सैम व्हाइटमैन की जगह संभालेंगे जिम्मेदारी, 2026-27 सीजन से करेंगे टीम की अगुवाई
नई दिल्ली : (New Delhi) ऑलराउंडर आरोन हार्डी (All-rounder Aaron Hardie) को वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया की शेफील्ड शील्ड टीम का नया कप्तान नियुक्त किया गया है। वह आगामी 2026-27 सीजन से सैम व्हाइटमैन की जगह टीम की कमान संभालेंगे। वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया की रेड-बॉल टीम इस समय बदलाव के दौर से गुजर रही है।
तीन बार शेफील्ड शील्ड खिताब जिताने वाले मुख्य कोच एडम वोग्स (Head Coach Adam Voges) के पद छोड़ने के बाद पूर्व ऑस्ट्रेलियाई लेग स्पिनर ब्यू कैसन को शेफील्ड शील्ड और वनडे कप टीमों का नया मुख्य कोच बनाया गया है। कैसन इससे पहले लंबे समय तक टीम के बल्लेबाज़ी कोच रहे थे।
सैम व्हाइटमैन (Sam Whiteman) ने एडम वोग्स के कार्यकाल में वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के लिए 38 शेफील्ड शील्ड मैचों में कप्तानी की। उनकी कप्तानी में टीम ने 2022-23 और 2023-24 में लगातार दो बार खिताब जीता था। वह जॉन इनवरैरिटी, ग्रेम वुड और टॉम मूडी (John Inverarity, Graeme Wood, and Tom Moody) के बाद वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया को एक से अधिक शील्ड जिताने वाले चौथे कप्तान बने थे।
हालांकि, व्हाइटमैन ने इंग्लैंड की काउंटी टीम यॉर्कशायर के साथ लंबी अवधि का अनुबंध किया है और दोहरी नागरिकता के कारण वह अब विदेशी खिलाड़ी के रूप में वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलेंगे। इसी कारण टीम प्रबंधन ने नई नेतृत्व व्यवस्था लागू करने का फैसला लिया।
27 वर्षीय आरोन हार्डी को लंबे समय से भविष्य का कप्तान माना जा रहा था। उन्होंने 2023 में न्यूजीलैंड-ए के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया-ए टीम की कप्तानी की थी, जबकि 2025 में इंग्लैंड लायंस के खिलाफ भी टीम का नेतृत्व संभाला था। इसके अलावा, 2023-24 बिग बैश लीग में एश्टन टर्नर की गैरमौजूदगी में उन्होंने पर्थ स्कॉर्चर्स की कप्तानी भी की थी।
कप्तान बनाए जाने पर हार्डी ने वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया की ओर से जारी एक बयान में कहा, “वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया की शेफील्ड शील्ड टीम की कप्तानी मिलना मेरे लिए बेहद सम्मान की बात है। यह टीम मेरे लिए बहुत मायने रखती है। हमारे पास शानदार संस्कृति और बेहतरीन खिलाड़ियों का समूह है। मैं ब्यू कैसन (Beau Casson) और पूरी टीम के साथ नए सीजन में काम करने को लेकर उत्साहित हूं।”
उन्होंने आगे कहा, “मैंने पिछले कुछ वर्षों में टीम के नेताओं और खिलाड़ियों से बहुत कुछ सीखा है। अब मैं अपनी शैली में नेतृत्व करते हुए ऐसा माहौल बनाना चाहता हूं, जहां पूरी टीम बेहतर प्रदर्शन कर सके।”
मुख्य कोच ब्यू कैसन ने भी हार्डी की कप्तानी पर भरोसा जताया। उन्होंने कहा, “आरोन हार्डी टीम के भीतर बेहद सम्मानित खिलाड़ी हैं। उनकी तैयारी, दबाव में शांत रहने की क्षमता और साथियों के प्रति उनका व्यवहार उन्हें बेहतरीन कप्तान बनाता है।” कैसन ने सैम व्हाइटमैन की कप्तानी की भी सराहना करते हुए कहा कि उनकी भूमिका टीम के लिए आगे भी महत्वपूर्ण बनी रहेगी।
गौरतलब है कि हार्डी ऑस्ट्रेलिया की व्हाइट-बॉल टीमों के करीब हैं और अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं के कारण कुछ शेफील्ड शील्ड मुकाबले मिस कर सकते हैं। उन्हें पाकिस्तान सुपर लीग में शानदार प्रदर्शन के बाद जून में बांग्लादेश दौरे के लिए ऑस्ट्रेलिया की टी20 टीम में भी शामिल किया गया है।
