सिडनी : (Sydney) ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड के खिलाफ एशेज सीरीज के पांचवें और आखिरी टेस्ट (fifth and final Test of the Ashes series against England) के लिए 15 सदस्यीय टीम की घोषणा कर दी है। यह मुकाबला 4 जनवरी से सिडनी में खेला (played in Sydney from January 4th) जाएगा। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के मुताबिक नियमित कप्तान पैट कमिंस (captain Pat Cummins) की गैरमौजूदगी में अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ (Cricket Australia, veteran batsman Steve Smith) एक बार फिर टीम की कमान संभालेंगे।
पैट कमिंस पीठ के निचले हिस्से में चोट के कारण एशेज सीरीज के शुरुआती दो टेस्ट नहीं खेल पाए थे। इसके बाद उन्होंने एडिलेड टेस्ट में वापसी की और टीम की कप्तानी करते हुए ऑस्ट्रेलिया को जीत दिलाई, जिससे मेजबान टीम ने एशेज अपने नाम कर ली। हालांकि, टीम प्रबंधन ने आईसीसी टी20 विश्व कप 2026 को ध्यान में रखते हुए कमिंस को शेष सीरीज में आराम देने का फैसला किया है। कमिंस भारत और श्रीलंका में होने वाले इस टूर्नामेंट के लिए ऑस्ट्रेलिया की अस्थायी टीम का भी हिस्सा हैं।
इस बीच टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की अटकलों के बावजूद 39 वर्षीय उस्मान ख्वाजा (39-year-old Usman Khawaja) को सिडनी टेस्ट के लिए टीम में बनाए रखा गया है। मौजूदा एशेज सीरीज में ख्वाजा ने बतौर सलामी बल्लेबाज शुरुआत की थी, लेकिन पर्थ टेस्ट की दूसरी पारी में पीठ में ऐंठन के कारण वह बल्लेबाजी के लिए नहीं उतर सके। इसके चलते वह ब्रिस्बेन टेस्ट से बाहर रहे और एडिलेड टेस्ट में भी शुरुआत में टीम में शामिल नहीं थे। हालांकि, स्टीव स्मिथ की बीमारी के कारण ख्वाजा को नंबर-4 पर बल्लेबाजी के लिए बुलाया गया।
चौथे एशेज टेस्ट में ख्वाजा ने मिडिल ऑर्डर में ट्रैविस हेड और जैक वेदराल्ड (Travis Head and Jack Weatherald) के साथ बल्लेबाजी की। इस मैच में उन्होंने पहली पारी में 52 गेंदों पर 29 रन बनाए, जबकि दूसरी पारी में वह खाता नहीं खोल सके। मौजूदा सीरीज में ख्वाजा अब तक तीन मैचों की पांच पारियों में 153 रन बना चुके हैं, जिसमें एडिलेड टेस्ट में लगाया गया एक अर्धशतक शामिल है। उनका औसत 30.60 का रहा है।
बॉक्सिंग डे टेस्ट में मेलबर्न में बेन स्टोक्स की अगुआई वाली इंग्लैंड टीम से चार विकेट से हार झेलने के बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम सिडनी टेस्ट में वापसी करने के इरादे से उतरेगी।
पांचवें एशेज टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया की टीम
स्टीव स्मिथ (कप्तान), स्कॉट बोलैंड, एलेक्स केरी, ब्रेंडन डॉगेट, कैमरन ग्रीन, ट्रैविस हेड, जोश इंग्लिस, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, टॉड मर्फी, माइकल नेसर, झाय रिचर्डसन, मिचेल स्टार्क, जैक वेदराल्ड, ब्यू वेब्स्टर
