लंदन : (London) काउंटी क्रिकेट क्लब मिडलसेक्स (County cricket club Middlesex) ने पूर्व दक्षिण अफ्रीकी विकेटकीपर-बल्लेबाज़ डेन विलास (South African wicketkeeper-batsman Dane Vilas) को मौजूदा सीज़न के अंत तक अंतरिम फर्स्ट टीम कोच नियुक्त किया है। यह फैसला रिचर्ड जॉनसन के पद छोड़ने के दो दिन बाद लिया गया, जिन्होंने तीन साल से अधिक समय तक कोच की भूमिका निभाई।
40 वर्षीय विलास ने 2023 सीज़न के अंत में फर्स्ट-क्लास क्रिकेट से संन्यास लिया था। वह सात वर्षों तक लंकाशायर के लिए खेले और वहीं टीम की कप्तानी भी की। हालांकि, वह फ्रेंचाइज़ी लीग एसए 20 में खेलना जारी रखे हुए थे। अब वह लंदन में ही बसे हुए हैं और तुरंत प्रभाव से मिडलसेक्स की जिम्मेदारी संभालेंगे।
मिडलसेक्स की मौजूदा स्थिति संतोषजनक नहीं रही है। काउंटी चैम्पियनशिप के डिविजन दो में टीम तीसरे स्थान से नीचे है, और शुरुआती सात मैचों में केवल दो जीत दर्ज कर पाई है। टी20 ब्लास्ट में भी स्थिति कुछ ऐसी ही है, जहां टीम ने हाल ही में गुरुवार को केवल अपना दूसरा मुकाबला जीता, जिसके कुछ देर बाद विलास की नियुक्ति की घोषणा की गई।
मिडलसेक्स के क्रिकेट निदेशक एलन कोलमैन (Middlesex’s Director of Cricket Alan Coleman) ने कहा,”मैं डेन का क्लब में स्वागत करते हुए बेहद उत्साहित हूं। उनके पास बहुत अनुभव है, जो हमारे खिलाड़ियों के लिए बेहद फायदेमंद रहेगा। उन्होंने हाल ही में खेल को अलविदा कहा है, लेकिन लंकाशायर की कप्तानी के दौरान उनके नेतृत्व कौशल ने मुझे प्रभावित किया। उनका जुनून, प्रतिस्पर्धात्मकता और सभी प्रारूपों का अनुभव हमारे लिए महत्वपूर्ण रहेगा।”
उन्होंने आगे कहा, “डेन को कोचिंग टीम में रॉरी कौट्स, टिम मर्टग और इयान सैलिसबरी का सहयोग मिलेगा। मुझे पूरा विश्वास है कि यह टीम खिलाड़ियों के प्रदर्शन को निखारने में अहम भूमिका निभाएगी।”
डेन विलास, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका के लिए 6 टेस्ट और 1 टी20 अंतरराष्ट्रीय खेला है, ने अपनी नियुक्ति पर कहा,”यह मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान है। लॉर्ड्स जैसे ऐतिहासिक मैदान का हिस्सा बनना विशेष अनुभव है। मैं टीम के साथ काम करने के लिए उत्सुक हूं। इस ग्रुप में काफी प्रतिभा है और मैं उसका अधिकतम उपयोग करना चाहता हूं।”
उन्होंने आगे कहा, “मेरे रॉरी कौट्स, टिम मर्टग और इयान सैलिसबरी (Tim Murtagh and Ian Salisbury) के साथ अच्छे संबंध हैं, और हम सभी मिलकर टीम को नई ऊंचाइयों पर ले जाने का प्रयास करेंगे।”
