इस तथ्य में कितनी सच्चाई है कि..
मिसीसिपी की एक यात्रा के समय तेरह वर्ष पूर्व लिंकन ने स्पीड की बहन को एक पत्र लिखा था। जब लिंकन महान कथ्यों पर अपनी कल्पनाओं को सरलतापूर्वक व्यक्त करने की इच्छा व्यक्त करते हैं और जब वे विद्वता के संशय के साथ अपने लक्ष्यों के संबंध में और उस मानवीयता की सापेक्षता के संबंध में मनन करते हैं, जिसके लिए वे प्रसन्नतापूर्वक संघर्ष करेंगे, तो उनके स्वर इसी रूप में मुखर होते हैं। नीति कथाओं के प्रति उनकी रुचि और अन्य व्यक्तियों के विचारों में प्रवेश करने की उनकी क्षमता उनके लिए इस अनुभव को निश्चित रूप से स्मरणीय बनाएगी।
मानवीय प्रसन्नता पर स्थिति के प्रभाव के संबंध में मनन करने का मां के एक सुंदर उदाहरण संयोग से एक नौका में यात्रा करते समय बारह नीग्रो को ख़रीदा था और वे उन्हें दक्षिणी क्षेत्र के एक खेत के लिए ले जा रहे थे। उन दासों को छह-छह की संख्या में जंजीरों से बांधा गया था। प्रत्येक की बाईं कलाई में एक लोहे की हथकड़ी थी, जिसे एक छोटी जंजीर के द्वारा मुख्य जंजीर से कस कर एक-दूसरे को उचित फ़ासला प्रदान करते हुए बांध दिया गया था। इस प्रकार सभी नीग्रो ठीक उसी प्रकार परस्पर बंधे हुए थे, जैसी मछली को फंसाने वाली डोर में मछलियां परस्पर फंसी रहती हैं। इस स्थिति में उन्हें अपने बचपन, अपने मित्रों, अपने पिता और माता, भाइयों और बहनों तथा उनमें से काफ़ी लोगों को अपनी पत्नियों और बच्चों से सदा के लिए दूर कर दिया जाता है और सदा के लिए उस दासता के बंधन में जकड़ दिया जाता है, जहां अन्य यातनाओं की तुलना में स्वामी के कोड़े चर्चित रूप से अधिक निष्ठुर और कठोर होते हैं। तथापि इन सभी कष्टकारक परिस्थितियों के बीच भी वे लोग, जैसा कि हम लोग समझते हैं, नौका के अत्यधिक प्रसन्नचित्त और प्रकटतः सुखी प्राणी थे। उन दासों में से एक दास लगभग लगातार वायलिन बजा रहा था, जिसे इस अपराध के कारण बेच दिया गया था, क्योंकि वह अपनी पत्नी को बहुत चाहता था, जबकि अन्य दास नृत्य कर रहे थे, गीत गा रहे थे, चुटकुले सुना रहे थे और ताश के पत्तों से दिन-प्रतिदिन के खेलों को खेल रहे थे। इस तथ्य में कितनी सच्चाई है कि परमात्मा बाल कटे मेमने के लिए हवा को मंद कर देते हैं, अथवा दूसरे शब्दों में वे अत्यधिक बुरी मानवीय स्थितियों को सहनीय बना देते हैं, जबकि वे सर्वोत्तम को सहनीय से बेहतर होने की अनुमति नहीं देते हैं।’
