ओल्ड ट्रैफर्ड : (Old Trafford) मैनचेस्टर यूनाइटेड (Manchester United) के महंगे नए आक्रामक लाइनअप का असर पहले ही मैच में फीका पड़ गया, जबकि आर्सेनल ने रविवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में खेले गए मुकाबले में 1-0 से जीत दर्ज करते हुए प्रीमियर लीग खिताब की अपनी मुहिम का आगाज किया।
मैच का एकमात्र गोल इटली के डिफेंडर रिकार्डो कैलाफियोरी (Italian defender Ricardo Calafiori) ने 13वें मिनट में किया। यूनाइटेड के गोलकीपर अल्ताय बायिंदिर की बड़ी गलती का फायदा उठाते हुए उन्होंने आसान हेडर से गेंद को जाल में डाल दिया। बायिंदिर इस मैच में चोटिल आंद्रे ओनाना की जगह खेले थे।
यूनाइटेड ने आक्रामक कमजोरी दूर करने के लिए इस सीज़न में 200 मिलियन पाउंड खर्च कर माथियस कुन्हा, ब्रायन म्ब्यूमो और बेंजामिन सेस्को (Matheus Cunha, Bryan Mbeumo and Benjamin Sesco) को टीम में शामिल किया है, लेकिन तीनों ही आर्सेनल की मजबूत डिफेंस को भेदने में नाकाम रहे।
आर्सेनल ने पिछले तीन सीज़न लगातार दूसरे स्थान पर खत्म किए हैं और अब कोच मिकेल आर्टेटा पर 2003-04 के बाद क्लब का पहला लीग खिताब दिलाने का दबाव है। इस मैच में टीम को गोलकीपर डेविड रायया और सॉलिड डिफेंस (Goalkeeper David Raya and solid defense) ने जीत दिलाई। रायया ने कई शानदार बचाव करते हुए यूनाइटेड को बराबरी का मौका नहीं दिया।
यूनाइटेड की ओर से पैट्रिक डॉर्गु का शॉट पोस्ट से टकराकर बाहर गया, जबकि म्ब्यूमो और कुन्हा की कोशिशें भी नाकाम रहीं। दूसरी ओर, आर्सेनल का नया स्ट्राइकर विक्टर ग्योकरेस शांत प्रदर्शन करते दिखे और उन्हें जल्द ही काई हैवर्ट्ज़ से बदल दिया गया।
दूसरे हाफ में यूनाइटेड ने दबाव जरूर बनाया, लेकिन आर्सेनल ने लीड को बनाए रखा और तीन महत्वपूर्ण अंक हासिल किए। इस जीत के साथ आर्सेनल ने अपने खिताबी प्रतिद्वंद्वियों लिवरपूल और मैनचेस्टर सिटी के साथ तालमेल बनाए रखा, जिन्होंने भी अपने शुरुआती मैचों में जीत दर्ज की।
