प्रिटोरिया: (Pretoria) (The Conversation) मार्च 2020 में, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) द्वारा कोविड-19 को महामारी घोषित किए जाने से कुछ सप्ताह पहले इसके महानिदेशक टेड्रोस अदनोम घेब्रेयसस ने एक भाषण दिया था जिसमें उन्होंने परीक्षण के महत्व पर जोर दिया:
…संक्रमण को रोकने और जीवन बचाने का सबसे प्रभावी तरीका संचरण की जंजीरों को तोड़ना है। और ऐसा करने के लिए, आपको परीक्षण और अपने आप को अलग करना होगा। आप आंखों पर पट्टी बांधकर आग से नहीं लड़ सकते। और हम इस महामारी को रोक नहीं सकते अगर हमें पता नहीं है कि कौन संक्रमित है। हमारे पास सभी देशों के लिए एक सरल संदेश है: परीक्षण, परीक्षण, परीक्षण।
महामारी ने मौजूदा नैदानिक तकनीकों की महत्वपूर्ण कमियों को उजागर किया। इसने परीक्षणों की तत्काल आवश्यकता का खुलासा किया जो मौजूदा तरीकों की तुलना में तेज, सरल, सस्ता और अधिक मापनीय है, और उतना ही सटीक है।
तीन साल बाद डायग्नोस्टिक्स का वैश्विक चेहरा बदल गया है। रोग निदान की नई तकनीकें विकसित की गई हैं जिन्हें अन्य उभरते हुए जूनोटिक रोगजनकों पर लागू किया जा सकता है ताकि ऐसे किसी भी संक्रामक रोग से पहले ही निपटा जा सके, जो महामारी में विकसित होने की क्षमता रखता है।
पशु चिकित्सा रोग निदान में गहरी रुचि के साथ एक आणविक वैज्ञानिक के रूप में, मैंने महामारी की शुरुआत के बाद से नैदानिक क्षेत्र में विकास का बारीकी से पालन किया है। ये उभरती हुई प्रौद्योगिकियां, पारंपरिक परीक्षणों के साथ मिलकर, वर्तमान नैदानिक प्रक्रियाओं में बाधाओं को दूर करने की क्षमता रखती हैं।
इन परीक्षणों को देश की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में शामिल करके, चिकित्सक और नीति निर्माता सटीक दवा तैयार करने और संभावित प्रकोपों पर प्रतिक्रिया करने के लिए बेहतर ढंग से सुसज्जित हैं।
सार्स-कोव-2 (वायरस जो कोविड रोग का कारण बनता है) के लिए पहला नैदानिक परीक्षण रिवर्स ट्रांसक्रिप्शन पोलीमरेज़ रिएक्शन (आरटी-पीसीआर) जैसी स्थापित आणविक तकनीकों का उपयोग करता है।
ये तकनीकें लाखों बार अपनी आनुवंशिक सामग्री को बढ़ाकर जीवों का पता लगाती हैं और उनकी पहचान करती हैं।
हालांकि परीक्षण करने के लिए प्रशिक्षित तकनीशियनों और महंगे उपकरणों की आवश्यकता होती है।
जैसे-जैसे महामारी अधिक गंभीर होती गई, वायरस के परीक्षण के अन्य तरीकों को विकसित करना पड़ा। नैदानिक परीक्षणों को प्रभावी ढंग से चलाने के लिए आवश्यक पदार्थ और यौगिक कम आपूर्ति में थे और कई देशों में मौजूदा परीक्षणों के लिए आवश्यक परिष्कृत प्रयोगशालाएँ नहीं थीं।
पूरे अफ्रीकी महाद्वीप जैसे निम्न और मध्यम आय वाले देशों के पास सीमित धन था और मांग को संभालने के लिए पर्याप्त प्रशिक्षित विशेषज्ञ भी नहीं थे।
इज़ोटेर्मल प्रवर्धन तकनीकों ने आवश्यकता को पूरा करने में मदद की। यह एक सरल प्रक्रिया है जो निरंतर तापमान पर डीएनए और आरएनए (आनुवांशिक सामग्री) को तेजी से और प्रभावी ढंग से बढ़ाती है।
इम्यूनोलॉजिकल एसेज़ ने भी मदद की। इन परीक्षणों का उपयोग साइट पर या प्रयोगशाला में किया जा सकता है और एंटीबॉडी और एंटीजन जैसे विशिष्ट अणुओं का पता लगाने में सक्षम हैं। किसी व्यक्ति के शरीर में एंटीबॉडी तब उत्पन्न होती हैं जब एक विदेशी अणु (एंटीजन) शरीर पर आक्रमण करता है।
ये लागत प्रभावी परीक्षण तेजी से परिणाम प्रदान करते हैं और संसाधनों की कमी होने पर भी बड़े पैमाने पर इसका उपयोग किया जा सकता है।
इन परीक्षणों की प्रमुख चुनौती यह है कि वे कम सटीक होते हैं। आणविक परीक्षणों के विपरीत, जो वायरस की आनुवंशिक सामग्री को बढ़ाते हैं, प्रतिरक्षात्मक परीक्षण उनके प्रोटीन संकेत को नहीं बढ़ाते हैं।
यह उन्हें कम संवेदनशील बनाता है। जोखिम बहुत अधिक है कि एक संक्रमित व्यक्ति को गलत तरीके से बताया जा सकता है कि वह वायरस की चपेट में नहीं है।
वैश्विक डायग्नोस्टिक समुदाय ने महसूस किया कि यह उन तरीकों को देखने का समय था जो परंपरागत आणविक परीक्षणों के समान सटीक थे लेकिन प्रयोगशालाओं के बाहर और बड़े पैमाने पर इसका उपयोग किया जा सकता था।
वैज्ञानिकों को तीव्र, सटीक, सुलभ और किफायती नैदानिक परीक्षणों की एक नई पीढ़ी की आवश्यकता थी।
अमेरिका में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ ने इनोवेटिव पॉइंट-ऑफ-केयर और घर में ही किए जा सकने वाले परीक्षणों को निधि देने और इन परीक्षणों के विकास, सत्यापन और व्यावसायीकरण को गति देने के लिए 2020 में रैपिड एक्सेलेरेशन ऑफ डायग्नोस्टिक्स प्रोग्राम (आरएडीएक्स) की स्थापना की।
इस प्रक्रिया में एक दिलचस्प परिवर्तन सीआरआईएसपीआर के उपयोग से आया है। प्रौद्योगिकी पहले जीन संपादन में इसके उपयोग के लिए जानी जाती थी।
लेकिन अब इसने सार्स-कोव-2 का पता लगाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली दो इनोवेटिव सीआरआईएसपीआर-आधारित किट शेरलॉक और डिटेक्टर के लॉन्च के साथ डायग्नोस्टिक्स में क्रांति ला दी है।
