नई दिल्ली : (New Delhi) आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के आगाज के साथ ही ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान और लॉरियस अकादमी के सदस्य स्टीव वॉ (ICC Champions Trophy, former Australian captain and Laureus Academy member Steve Waugh) ने टूर्नामेंट के खिताबी दावेदारों को लेकर अपने विचार साझा किए। उन्होंने भारत, न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका की अच्छी शुरुआत को देखते हुए भारत को प्रबल दावेदार बताया।
वॉ ने एक आधिकारिक बयान में कहा, “इन परिस्थितियों में भारत मजबूत नजर आ रहा है। न्यूजीलैंड के पास भी संतुलित टीम है। ऑस्ट्रेलिया को कम नहीं आंक सकते, वे हमेशा प्रतिस्पर्धी रहते हैं। इंग्लैंड और पाकिस्तान भी खतरनाक साबित हो सकते हैं।”
टूर्नामेंट में 23 फरवरी को भारत और पाकिस्तान के बीच बहुप्रतीक्षित मुकाबले को लेकर वॉ ने कहा, “भारत और पाकिस्तान का मुकाबला सिर्फ क्रिकेट नहीं, बल्कि उससे कहीं ज्यादा होता है। भारत पसंदीदा हो सकता है लेकिन एकदिवसीय क्रिकेट काफी अप्रत्याशित होता है। कोई भी खिलाड़ी अकेले दम पर मैच पलट सकता है।”
उन्होंने शुभमन गिल और विराट कोहली को भारत की मजबूत कड़ी बताया, वहीं पाकिस्तान की अस्थिरता को लेकर कहा, “पाकिस्तान पिछले 12 महीनों में अनिश्चित प्रदर्शन करता रहा है। वे शानदार खेल सकते हैं, लेकिन यह देखना होगा कि इस बार वे कैसी रणनीति अपनाते हैं।”
वॉ ने ऑस्ट्रेलियाई टीम की संभावनाओं पर भी बात की। उन्होंने कहा कि तेज गेंदबाज पैट कमिंस, मिशेल स्टार्क और जोश हेज़लवुड की अनुपस्थिति टीम के लिए बड़ी चुनौती होगी। उन्होंने स्पेंसर जॉनसन और सीन एबॉट को अच्छा विकल्प बताते हुए कहा कि यह अन्य गेंदबाजों के लिए खुद को साबित करने का अवसर होगा।
उन्होंने कहा, “एडम ज़म्पा और स्टीव स्मिथ जैसे अनुभवी खिलाड़ी टीम को स्थिरता देंगे, लेकिन यह देखना होगा कि टीम इन बड़े खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी में कैसा प्रदर्शन करती है।”
लॉरियस स्पोर्ट फॉर गुड मेंटल हेल्थ एंड वेलबीइंग फोरम
वॉ हांगकांग जॉकी क्लब चैरिटीज ट्रस्ट द्वारा वित्त पोषित लॉरियस स्पोर्ट फॉर गुड मेंटल हेल्थ एंड वेलबीइंग फोरम में शामिल हुए। इस कार्यक्रम में चीनी ओलंपिक स्पीड स्केटिंग चैंपियन यांग यांग, आठ बार की विश्व स्क्वैश चैंपियन निकोल डेविड और डबल ओलंपिक साइक्लिंग स्वर्ण पदक विजेता विक्टोरिया पेंडलटन जैसे कई दिग्गज एथलीट मौजूद थे।
इस फोरम में मानसिक स्वास्थ्य और खेल के संबंधों पर चर्चा हुई, जहां खेल जगत की कई हस्तियों ने अपने अनुभव साझा किए।